世尊于二千多年前就制定了戒律，其目的也是为了要让众生早点脱离生死轮回，而不仅仅是求得人天的果报。也就是说，世尊希望通过戒法的熏修，使众生不但能够对治身口的恶业，而且还能进一步束缚住内心的妄想，乃至最终破除生死之根本——无明。所谓无明，用最浅显的方式来说就是我见、我爱、我痴、我慢。这也就是说，我们持戒的最终目的是要破除我见、我爱、我痴、我慢——-无明。
诸佛依大慈悲心而制戒，我们在受持修行戒法的同时，只有细细地去体会释迦如来制戒的彻底大慈悲心，才不会感觉戒律只是一条条冷冰而又不合时宜的规定，就不会觉得持戒是一种不方便、不自在。如果我们能够深深地体会佛陀制戒的慈悲本怀，以感恩的心、报恩的心来受持戒法，就一定会非常的法喜，就不会动不动因受持时的不顺而对戒律产生怀疑：古今生活方式的悬殊，以及中印文化背景的不同，戒律是否缺乏时代性以及地域性？我们要深信佛陀的智慧，唯有诸佛了知，我们是具缚生死的凡夫，怎能知道佛陀的慈悲智慧是如此的甚深不可思议！因此，我们一定要对佛陀所制定的戒法有绝对的信心。所谓“信为道源功德母，长养一切诸善根”，我想这也是学佛的根本。
戒律的出现是由净化个人行为进而一步辐射到净化社会大众的行为。只要弟子们的行为有了恶业、不善业，佛陀便会随着因缘而结戒，而后又因情况的需要再三地更改，不断地增设，一直延续到佛陀涅槃为止。戒律不是佛陀给其弟子们预定的规约，僧团中尚未有人发生偏差的行为时，如来不先制戒，只说“我自知时”。制戒实则是令个人清净，个人解脱，逐条戒行清净，逐项烦恼解脱，最终目的在于使得全体大众都能清净如法、欢喜和乐、伏恶起信、自利利他、令正法久住。